Kenneth Lonergan volta com a trama mais pesada possível e é forte candidato ao Oscar.

Lee Chandler tem que retornar a sua cidade natal após o falecimento precoce do seu irmão e tem que lidar com tragédias de seu passado obrigatoriamente, já que é o tutor de seu único sobrinho.

O longa é narrado de forma não linear, contando pouco a pouco os traumas de Lee, tendo um controle perfeito  na forma como cada personagem secundário (pai, tio, sobrinho, ex-esposa, amigos) participa na trama principal. O filme narra através dos olhos de Lee a queda de toda uma família, mas passeia entra drama adolescente comum (namoradas e sexo) e humor, entretanto não é utilizado para fazer o público rir e sim como uma forma de apreciar cada momento de felicidade da família e fazer sentir a queda daqueles momentos especiais junto com o personagem principal. Toda a harmonia se deve ao fato do filme ser escrito e dirigido pela mesma pessoa, Kenneth Lonergan (roteirista de Gangues de Nova York).

Casey Affleck (Interestelar), está excelente. O ator merece todos os créditos possíveis, Lee é uma pessoa destruída por dentro e tem que fingir está tranquilo todo o momento, o irmão do Ben Affleck consegue passar todo o desconforto do personagem ao ter que lidar com chatices do dia-a-dia ou segurar a barra para dar o conforto ao seu sobrinho que acaba de perder o pai.

A naturalidade como a história é escrita é fantástica, apesar de diversos acontecimentos que podem acabar mentalmente com qualquer pessoa, ela decorre de forma suave. Não se tem a ideia de impressionar o público com acontecimentos fatídicos aleatórios facilmente encontrado em cliffhangers de seriados.

Dramático e reflexivo, Manchester à Beira-Mar é para tocar o coração até dos mais fortes que se negam a chorar com um Marley e Eu da vida.